沈砚辞重新拿起书卷，这一次，他是真的在看。偶尔翻过一页，指尖划过纸张的声音，在安静的屋内格外清晰。
沈棠磨着墨，偶尔抬眼，便能看见沈砚辞垂着眼睫，专注地看着书中的样子。他的侧脸在昏黄的灯光下显得格外柔和，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，整个人看起来安静而无害。
沈棠看着看着，心里那点紧绷的弦，竟不知不觉松了下来。
他想，或许沈砚辞真的不是坏人。
窗外，日影彻底沉了下去，暮色四合，将听雪轩笼罩在一片温柔的阴影里。屋内灯火昏黄，墨香袅袅，竟有种岁月静好的错觉。
沈砚辞翻过一页书，眼角的余光落在沈棠专注磨墨的侧脸上，嘴角勾起一抹极淡的、几乎看不见的弧度。
在墨锭在砚台上转出第三十个圈时，沈棠的指尖忽然顿了一下。
起初只是极细微的异样，像是有一根看不见的丝线，从骨缝深处轻轻抽了一下。沈棠只当是站得久了，手腕酸乏，便不动声色地换了只手，继续研磨。
然而，不过几息之间，那丝线便化作了燎原的火。
一股滚烫的热流毫无预兆地从丹田炸开，顺着四肢百骸疯狂乱窜，所过之处，仿佛有千万只蚂蚁在啃噬着他的骨髓。沈棠的脸色瞬间褪去了最后一丝血色，变得惨白如纸。他死死咬住下唇，才将那声即将脱口而出的闷哼咽了回去。
自从被遣进偏院后，断了那续命的汤药，这具被折磨了十六年的身子，便如失去了堤坝的河，随时都在崩溃的边缘。
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